Dnes odstartuje 37. ročník ženského etapového závodu Tour de Feminin, který se tradičně pojede ve Šluknovském výběžku a okolí Krásná Lípa. A ještě před prvním kilometrem je jasné jedno: letošní ročník bude mimořádně silný.
Organizátoři letos evidovali rekordní zájem týmů z celého světa. O účast usilovalo celkem 63 týmů od Austrálie po USA, do závodu se ale nakonec dostalo pouze 29 sestav.
„Tohle ukazuje, jak silné jméno dnes Tour de Feminin mezi ženskými týmy má,“ zaznělo na předzávodní tiskové konferenci z úst ředitelky závodu Simony Davídkové.
Čeká je časovka, kopce i technické etapy
Čtyřdenní etapový závod nabídne všechno, co dělá etapový závod atraktivní: týmovou časovku, dlouhé kopcovité etapy, technické pasáže i kratší finálovou etapu, která má udržet napětí až do posledních kilometrů.
Právě hned na úvod čeká na účastnice 12,5 km dlouhá týmová časovka. Druhá etapa bude naopak královská — 121 kilometrů a více než 2000 nastoupaných metrů.
Změn doznala i třetí etapa kolem Šluknova, kterou pořadatelé kvůli dopravním omezením přepracovali do techničtější a divácky atraktivnější podoby.
České závodnice chtějí být vidět
Domácí fanoušky budou chtít potěšit i české týmy a závodnice.
Mistryně republiky Barbora Němcová z Dukly Praha letos nastoupí na start Tour de Feminin už počtvrté a po loňském 14. místě věří v další posun.
„Tour de Feminin je rozhodně jeden z nejtěžších závodů v celé mé sezóně. Pojedu ho čtvrtým rokem a pokaždé jsem své umístění zlepšila. Doufám, že letos to bude ještě lepší,“ řekla Němcová.
Silná konkurence ji podle vlastních slov motivuje. „Jsem moc ráda, že je tam taková konkurence a že si můžeme zazávodit v početném pelotonu. Kopce a vrchařské prémie mi vyhovují. Ráda bych bojovala o co nejlepší umístění mezi Češkami a zkusila i vrchařský dres,“ dodala.
Silnou motivaci má i VIF Cycling Team, pro který patří Tour de Feminin k vrcholům celé sezony.
Lídryní sestavy bude Kristýna Zemanová, která patří mezi nejvýraznější osobnosti české ženské cyklistiky. Do závodu nastoupí po náročném programu a pádu v poslední etapě závodu Gracia, po kterém musela krátce upravit svůj tréninkový plán. „Po pádu v poslední etapě Gracie jsem musela vynechat první český pohár na gravelu, ale k tréninku už jsem se pomalu vrátila a každým dnem se cítím lépe. Na Tour de Feminin se těším. Máme silný tým, holky mi v posledním závodě hodně pomohly a věřím, že společně ještě všem ukážeme,“ říká Kristýna Zemanová.
Závod, který přerostl svou kategorii
Přestože Tour de Feminin stále patří do nižší kategorie UCI, mezi týmy má pověst závodu s výrazně vyšší úrovní. I proto se stále častěji mluví o možném posunu do prestižnější evropské série.
A právě to je možná největší vizitka závodu, který už 37 let vozí světovou ženskou cyklistiku do severních Čech.