Budoucnost horských kol? Dvaatřicítky zvládly premiéru ve Světovém poháru na jedničku
Ve švýcarském Lenzerheide se o uplynulém víkendu psala historie horských kol. Poprvé v historii Světového poháru cross-country se na start postavil stroj s 32palcovými koly a jeho premiéra dopadla nad očekávání úspěšně. Domácí hvězda a úřadující mistryně světa Alessandra Keller dovezla nový Thömus Lightrider R32 Worldcup na třetím místě v závodě short tracku a zajistila tak vůbec první pódiové umístění pro nový rozměr kol na nejvyšší úrovni světového cross-country.
Výsledek je o to významnější, že nejde o laboratorní test ani marketingovou prezentaci. Nový stroj absolvoval ostrý závod Světového poháru proti kompletní světové špičce a okamžitě se zařadil mezi nejrychlejší kola v pelotonu.
Cape Epic ukázal potenciál, Lenzerheide přineslo potvrzení
Premiéra v Lenzerheide nebyla prvním ostrým závodním vystoupením 32palcových kol. Ještě před Světovým pohárem se totiž tento rozměr objevil na etapovém závodě Cape Epic, který patří mezi nejnáročnější podniky kalendáře UCI.
Právě tam získal projekt první významné vítězství, když švýcarský jezdec Felix Stehli dokázal na prototypu Stoll P32 ovládnout etapu slavného afrického etapáku. Už tehdy bylo zřejmé, že větší kola nejsou pouze technickou kuriozitou, ale mohou nabídnout reálnou výkonnostní výhodu v závodních podmínkách.
Lenzerheide tak představovalo další logický krok. Zatímco Cape Epic ukázal potenciál nové technologie, Světový pohár přinesl její definitivní prověrku proti absolutní světové konkurenci.
Za vývojem stojí roky práce
Myšlenka 32palcových horských kol přitom nevznikla přes noc. Švýcarské značky Stoll a Thömus na projektu pracovaly několik let a navázaly na vývojovou cestu, která před více než deseti lety přinesla přechod z 26″ na dnes dominantní 29″ kola.
Hlavním cílem bylo dále zlepšit schopnost kola překonávat překážky, zvýšit stabilitu ve vysoké rychlosti a snížit energetické ztráty na rozbitých tratích. Větší průměr kola umožňuje plynulejší průjezd kamením a kořeny a současně pomáhá udržovat vyšší rychlost v technických pasážích.
Vývoj však neznamenal pouze zvětšení kol. Konstruktéři museli přepracovat geometrii rámu, odpružení, délku zadní stavby i celkovou ergonomii kola tak, aby si zachovalo ovladatelnost požadovanou pro moderní cross-country.
Už nejde o experiment
Ještě před několika měsíci se na 32palcová kola mnozí dívali jako na odvážný experiment. Výsledky posledních závodů ale ukazují, že projekt překročil fázi testování.
Vítězství etapy na Cape Epic a následné pódiové umístění ve Světovém poháru naznačují, že nejde o slepou vývojovou větev. Naopak se zdá, že výrobci našli způsob, jak využít výhody většího průměru bez zásadních kompromisů v ovladatelnosti.
Podobně jako se kdysi diskutovalo o smysluplnosti 29palcových kol, začíná se i kolem nového standardu rozbíhat debata, zda se může v budoucnu stát běžnou součástí závodního cross-country.
První limitovaná série míří k zákazníkům
Dalším důkazem, že projekt vstupuje do sériové výroby, je rozhodnutí společnosti Thömus nabídnout první limitovanou sérii modelu Lightrider R32 Worldcup veřejnosti. Krátce po premiéře v Lenzerheide oznámila švýcarská značka předobjednávky. V první fázi půjde pouze o 50 kusů, které budou dostupné zájemcům prostřednictvím speciální registrace. Ta zatím nepředstavuje závaznou objednávku, ale rezervaci možnosti získat jedno z prvních sériových kol.
Zákazníci tak získají možnost pořídit si prakticky totožný stroj, na kterém Alessandra Keller vybojovala historické pódium ve Světovém poháru.
Premiéra v Lenzerheide tak možná nebude zapsána pouze jako první start 32palcového kola ve Světovém poháru. S odstupem času se může ukázat jako okamžik, kdy horská kola vstoupila do další vývojové éry.
